El Primer Juzgado Civil de Valdivia condenó a la Empresa Celulosa Arauco y Constitución S.A. por del delito de daño ambiental ocurrido en el año 2004 en el humedal del río Cruces, hecho que provocó la muerte de cisnes de cuello negro en el Santuario de la Naturaleza ubicado en esa zona. En un fallo de más de 160 páginas y de 141 considerandos, la jueza de dicho tribunal, Gloria Hidalgo Álvarez, determinó la responsabilidad de la empresa antes señalada en el daño provocado al santuario y determinó que la empresa debe realizar diversas medidas de reparación. En la sentencia se sostiene que la empresa debe realizar a través de un equipo interdisciplinario de diversos expertos en las áreas de biología, química y física, un estudio sobre el estado actual del Humedal, para dicho efecto, se deberá crear un comité independiente, en el que participen las partes y cuya duración no excederá un año, el que comprenderá el estado de las aguas, flora y fauna del Humedal. También se establece la creación de un humedal artificial con carácter de centinela, con especies representativas del Humedal del Río Cruces, que reciba el primer impacto de disposición de riles, que se ubicará inmediatamente después del tratamiento terciario y antes del vertimiento de ellos al río Cruce. Asimismo, el tribunal ordenó la realización de un programa de monitoreo medio ambiental por parte de la empresa demandada, constante y por un periodo no inferior a cinco años, el que deberá efectuarse de acuerdo a las condiciones de calificación ambiental establecidas en la RCA 279/98 y sus modificaciones posteriores, por los organismos competentes, sin perjuicio de los que éstos ordenen o hayan ordenado. Por último, el fallo agrega que Celulosa Arauco debe crear un Centro de Investigación de Humedales y desarrollar programas comunitarios relacionados con el tema. En el documento no se estipula el monto que debe pagar la empresa, pero afirma que deberá cancelar los perjuicios causados, una vez determinados su especie y monto.
