Niveles de arsénico en agua de Lampa están por debajo de la norma

A pesar del éxito de los nuevos filtros, seguirá el monitoreo una vez por mes.

Francisca Jara
Desde el 30 de abril que los vecinos de Valle Grande (Lampa) cuentan con una nueva planta de tratamiento de arsénico, medida que -según el preinforme entregado ayer por autoridades- disminuyó los niveles de este metal en el agua del sector. "Hoy se cumple absolutamente con la normativa vigente", dijo la seremi de Salud, Rosa Oyarce.
Tras un monitoreo realizado por el Instituto de Salud Pública la semana pasada, período en que las sanitarias Novaguas y BCC ya operaban con un nuevo filtro de arsénico, los resultados arrojaron valores entre 0,006 y 0,007 mg/lt, rango que está por debajo de la normativa vigente (máximo de 0,01 mg/lt).
"No vamos a permitir que se juegue con la salud de nuestros vecinos. El compromiso es a seguir monitoreando una vez al mes el agua de aquí a octubre", dijo el intendente metropolitano, Juan Antonio Peribonio.
Desde el municipio dicen estar contentos con la noticia, pues además el plan contempla otra inversión de $200 millones, que deberá estar operativa en octubre. Sin embargo, la Superintendencia de Servicios Sanitarios ya abrió un segundo proceso sancionatorio contra la empresa.

Fuente: http://diario.elmercurio.com/2013/05/19/nacional/nacional/noticias/4fdc83a1-ec08-4a05-9659-77784f010b24.htm

Energía dice que no está en discusión revertir permiso ambiental de HidroAysén

Subsecretario Del Campo señala que Consejo de Ministros puede modificar proyecto, pero no revocarlo. Estimó que Comité de Ministros se  reuniría antes de septiembre y que el tema ambiental de las centrales quedará resuelto en este gobierno.

“Es algo que no está en discusión. Se podrá modificar la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), pero no revocar”. Este es el mensaje que entregó el subsecretario de Energía, Sergio del Campo, sobre la posición de la cartera respecto de la aprobación ambiental de las centrales de HidroAysén y las reclamaciones que ahora debe ver el Comité de Ministros.

Del Campo explica que los equipos técnicos de los ministerios, cuyos titulares participan en el comité -Medio Ambiente, que lo preside, Economía, Fomento y Turismo; Agricultura; Energía y Minería-, llevan meses trabajando en la revisión de las reclamaciones. Afirma que la demora (las centrales fueron aprobadas en mayo de 2010) tiene relación con la complejidad de estas.

“Este es un proyecto ampliamente discutido. Aprobado ambientalmente con toda la discusión que hubo. Lo que corresponde es revisar las reclamaciones que hicieron las personas y la empresa. Eso podrá hacer variar la RCA si lo estima conveniente y factible el Comité de Ministros (...). La posición inicial del Ministerio de Energía es que, dado el nivel de relevancia que tienen las reclamaciones, no hay méritos para que el Comité de Ministros invalide la RCA del proyecto”, dice. Según la revisión del ministerio, las reclamaciones no ponen en riesgo el proyecto de Endesa y Colbún, considerando que se focalizan en algunas áreas de inundación, tamaño de centrales y traslado de personas afectadas.

Para Del Campo, esto marca una diferencia con la central Punta Alcalde, proyecto al cual se le rechazó el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y luego el Comité de Ministros lo aprobó. Según indicó, en ese caso las modelaciones de las emisiones de la central estaban mal hechas y mal ejecutadas. Por lo tanto, el rechazo no fue por la contaminación, sino por muestras defectuosas. Además, se agregó el acuerdo entre Endesa y CAP, que permitió una reducción adicional de emisiones.

Una visión distinta tiene el consultor Renato Agurto. Afirma que el Comité de Ministros puede rechazar la RCA si resuelve todas las reclamaciones a favor de los opositores al proyecto. “Si ratifica las mitigaciones, está ratificando que HidroAysén, para poder llevar a cabo el proyecto, deberá cumplirlas. La única forma de echar abajo el proyecto es si le da la razón a los grupos ecologistas, que plantean oposiciones de fondo y donde la única forma de satisfacerlos es que el proyecto no se haga”.

LOS PASOS QUE VIENEN

El subsecretario explica que si bien no hay fecha definida para que el Comité de Ministros se reúna por HidroAysén, debería suceder antes de septiembre y debería tomar varias reuniones.

Sostiene que los equipos técnicos ya revisaron el 80% de las reclamaciones. “Este tema va a quedar resuelto durante esta administración. Este gobierno se compromete a revisar todas las reclamaciones como lo hemos hecho, y a que el Comité de Ministros se reúna las veces que sea necesario, y que vaya definiendo su postura frente a cada una de las reclamaciones”, sostiene.

También indica que “el gobierno ha estado bastante más activo que la propia empresa en impulsar el proyecto. La empresa ha enviado hechos esenciales, en este caso Colbún, señalando una serie de aspectos que la hacen postergar su decisión de inversión. Nosotros no somos los que tomamos la decisión de ir adelante con el proyecto, pero tenemos la responsabilidad de ir adelante con terminar el proceso de evaluación ambiental de HidroAysén; lo hemos seguido revisando”, afirma.

Las centrales de HidroAysén son una parte del proyecto. La otra corresponde a la construcción del tendido eléctrico que unirá la XI Región con la zona central. HidroAysén aún no presenta el EIA. Espera definiciones sobre el proyecto de ley de carretera eléctrica.

Fuente: http://www.latercera.com/noticia/negocios/2013/05/655-524705-9-energia-dice-que-no-esta-en-discusion-revertir-permiso-ambiental-de-hidroaysen.shtml

Futuros deshielos en Groenlandia podrían ser menos extremos que los de la actualidad

Investigadores noruegos dicen que desde fines de los años 90 hasta hoy, la pérdida de masa glaciar se ha duplicado, pero es muy poco probable que esto vuelva a ocurrir en forma tan acelerada. 
 
Richard García Groenlandia se ha transformado en los últimos años en un símbolo del cambio climático. Entre 2002 y 2011, la capa superficial glaciar ha perdido unas 240 gigatoneladas de masa, lo que se ha traducido en un aumento del nivel del mar de 0,7 milímetros por año, es decir 6,3 centímetros en todo el período, según un estudio publicado el año pasado a partir de mediciones de la Nasa.

En definitiva, la pérdida de hielo se ha duplicado en los últimos diez años, pero un nuevo estudio que publica hoy la revista Nature señala que no es esperable que ello ocurra otra vez a tal velocidad.

Según los investigadores de la U. de Svalbard, en Noruega, el aporte al nivel del mar de los deshielos proyectados para los próximos 187 años -a partir de simulaciones del retroceso de cuatro glaciares- sería no mayor a los 30 milímetros. Esto es bastante inferior a las estimaciones basadas en la extrapolación de la tendencia actual.

La clave, dicen, es que esta obedece a situaciones particulares relacionadas no solo con la mayor temperatura, sino también con aspectos físicos y geográficos de los glaciares que no necesariamente se repetirán, aun cuando la temperatura del planeta aumente un promedio de 2,8 grados para 2100.

Para el glaciólogo del departamento científico del Instituto Antártico (Inach), Ricardo Jaña, el estudio es muy relevante, ya que emplea modelos que incluyeron información local más precisa o que no había sido considerada previamente.

Sin embargo, no hay que dejarse llevar por el optimismo ya que el estudio también plantea un segundo escenario más extremo, con un aumento de temperatura media global de 4,5 grados para 2100, y ahí las pérdidas de hielo se incrementan en más de 50% frente al otro escenario.

Hoy, según Jaña -investigador de la Fundación CEQUA, Centro de Estudios del Cuaternario- la mayor incertidumbre es cuál será el aumento real de temperatura que producirán las concentraciones de CO {-2} en la atmósfera.

fuente: http://diario.elmercurio.com/detalle/index.asp?id={f301d34c-bf34-440c-b0c6-230a9b1cd8db}

Rodrigo Ubilla, delegado presidencial para abordar la sequía en la V Región

Alcaldes de zonas afectadas exigen más participación en decisiones.

MAURICIO SILVA y MATÍAS ROVANO
La prioridad será el abastecimiento de agua para el consumo humano, explicó el subsecretario del Interior, Rodrigo Ubilla, al asumir ayer como delegado presidencial para enfrentar la severa sequía que afecta a la V Región. Desde enero, Ubilla ya cumplía ese rol en la IV Región.
La solicitud planteada por los senadores Lily Pérez (RN) e Ignacio Walker (DC) extendió esa responsabilidad a la Región de Valparaíso, que cuenta con decretos de escasez hídrica para la cuenca del río Aconcagua, desembocadura del río Maipo y las comunas de Cabildo, La Ligua y Petorca.
"Las soluciones se logran cuando la comunidad y las autoridades discuten los temas y estas ven dónde están los recursos para ayudar a los más necesitados", dijo Ubilla.
La designación ocurre en momentos en que el vicepresidente de la recién creada Asociación de Municipios de la V Región Cordillera y alcalde de San Felipe, Patricio Freire (Independiente), llamó a los ediles de las provincias de San Felipe, Los Andes y Petorca a participar el sábado en una marcha para exigir más atención de las autoridades a los efectos de la sequía y mayor participación en las decisiones.
"Uno puede ya atravesar el río Aconcagua a pie sin problemas", dijo Freire. "La sequía es espantosa. Están secándose los pozos del estadio y la plaza de San Felipe que habían resistido las peores épocas de escasez", agregó.
El presidente de esta asociación de municipios y alcalde de Los Andes, Mauricio Navarro, dijo que hay consenso entre los ediles en que la figura del delegado debe ir acompañada de una comisión regional de sequía, en la que las autoridades comunales tengan una mayor participación en la toma de decisiones en la materia. Pero enfatizó que "no hay una decisión adoptada" a la convocatoria de su colega de San Felipe.
De hecho, hay distintas visiones entre los alcaldes. El de San Felipe exige "frenar" la explotación de la batería de pozos en Curimón con que el Ministerio de Obras Públicas contiene el déficit hídrico a lo largo del valle de Aconcagua. Pero el de Catemu, Boris Luksic, estima que aquella se debe intensificar.
 Preocupación
Patricio Freire, alcalde de San Felipe.
"Somos solidarios en entregar a otras comunas agua que no ocupamos. Pero se nos están secando nuestros propios pozos".

Fuente: http://diario.elmercurio.com/2013/05/08/nacional/nacional/noticias/f4bd7ab7-18eb-402e-8800-e4e35c5e6a8b.htm

El viento y no el agua formó el monte Sharp

Los científicos de la NASA creían que el monte Sharp, en Marte, había sido creado por la acción del agua, tras sedimentar un gran lago extinto.
Nuevos antecedentes entregados por el rover Curiosity llevaron a investigadores de la Universidad de Princeton y el Instituto de Tecnología de California a concluir que el Sharp fue formado por la acción de los fuertes vientos marcianos.
Si esto es así, el rover Curiosity estaría buscando rastros de vida extraterrestre en el sitio equivocado, ya que la existencia de agua era lo que había llevado a la NASA a dirigir al Curiosity a la base del Sharp, donde se encuentra el cráter Gale.
"Nuestro trabajo no descarta la existencia de lagos en el cráter Gale, pero sugiere que la mayor parte del material en el monte Sharp se depositó a causa del viento", dijo el investigador Kevin Lewis.

Fuente: http://diario.elmercurio.com/2013/05/08/ciencia_y_tecnologia/mas/noticias/fe3906ed-0e35-4571-af95-5a2ecb558bfe.htm

Recursos hídricos en el país podrían duplicar la generación eléctrica

Informe dice que si la matriz combinara hidroelectricidad, carbón y gas, los costos de energía estarían cerca de los US$ 60 a US$ 80 por megawatt/hora.

MIGUEL CONCHA M.
La matriz eléctrica nacional se encuentra desadaptada por la gran cantidad de generación diésel que hoy se utiliza para producir energía en Chile.
Esa es una de las principales conclusiones que arrojó el estudio que encargó la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) a los profesores de la Universidad de los Andes, Alexander Galetovic y Cristián Hernández.
Según explica Galetovic, la presencia de centrales diésel ha derivado en que los precios de la energía en el país se encuentren en niveles muy altos. A su vez, esto ha provocado una pérdida de competitividad en las grandes empresas, especialmente en las mineras.
El economista señala que el sistema experimenta un atraso de cinco años en el desarrollo de proyectos eléctricos hídricos, carboneros y a gas; rezago que se traducirá en valores muy altos de la electricidad durante el próximo lustro.
"Se requiere energía barata y ambientalmente amigables. En Chile una buena parte de la generación tiene que venir de grandes proyectos hidráulicos y térmicos. Lo que va a lograr costos eficientes y tarifas más económicas son el gas natural y el carbón", dice Galetovic.
El académico agrega que hoy en Chile existe una alta disponibilidad de recursos hídricos que permitirían generar un total de 45 mil GW/h adicionales en el país. Esto es equivalente a toda la energía que se produce en el Sistema Interconectado Central (SIC).
A su vez, Galetovic afirma que si en Chile prácticamente toda la energía se generara por medio de fuentes hídricas, carboneras y a gas, los precios de la electricidad serían sustancialmente más bajos.
En el SIC hay una disponibilidad de agua con valores de US$ 50 por MW/h a US$ 80 por MW/h en desarrollo de centrales. Si se ejecutan estas inversiones, se tendrían costos de la energía que van entre US$ 60 a US$ 80 por MW/h. Estos no son los costos de la energía que se van a tener en los próximos cinco años", afirma Galetovic.
Fuentes eficientes
De acuerdo con el estudio, en la actualidad existen cerca de 1.000 MW de generación ineficiente que entra al sistema a través de motores diésel.
Si esta situación se proyecta hacia el año 2016, la energía que deberá ser sustituida por fuentes a carbón o gas alcanza los 1.900 MW.
En este sentido, Galetovic sostiene que en el país se deben acelerar las inversiones en centrales más eficientes, las cuales han exhibido un fuerte retraso durante los últimos años.
El académico agrega que las grandes trabas corresponden a burocracia en la obtención de diversos permisos para ejecutar las inversiones. A eso también se suma la fuerte judicialización que hoy enfrentan los grandes proyectos de inversión.
Pese a lo anterior, el economista afirma que el actual sistema de desarrollo de iniciativas eléctricas funciona de manera correcta. Por esto descarta que se promueva una mayor intervención estatal en la localización de los proyectos.
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GENERACIÓN ELÉCTRICA A DIÉSEL
Según el estudio, se requieren reemplazar unos 1.000 MW en generación ineficiente a base de diésel.
"Se requiere energía barata y ambientalmente amigable. En Chile una buena parte de la generación tiene que venir de grandes proyectos hidráulicos y térmicos".

ALEXANDER GALETOVIC
PROFESOR DE UNIVERSIDAD DE LOS ANDES

Fuente: http://diario.elmercurio.com/2013/05/07/economia_y_negocios/economia_y_negocios/noticias/6d7e1df8-953d-461a-b6ee-12f805718b10.htm

AGUA Y MINERIA

Señor Director ,

A propósito de los innumerables comentarios y marchas surgidas por el uso del agua en la minería , se hace del todo necesario hacer presente dos elementos fundamentales para el debate . En primer lugar que el derecho de los titulares sobre las aguas halladas en el área de su concesión está establecido en el actual código de Minería , vigente desde 1983. En segundo lugar ,que el Código de 1983 vino a "precisar " un derecho que ya tenían los titulares de concesiones mineras desde la vigencia del Código de Minería  desde 1932 . Así lo indicó la Secretaría de Legislación al informar el entonces el proyecto de ley.
En efecto , la antigua legislación disponía lo siguiente : " Las aguas procedentes de los trabajos subterráneos de las minas pertenecen a éstas ". A partir de la vigencia del actual código se otorga derecho al titular sobre las aguas halladas en las labores de su concesión , en la medida en que sean necesarias para los trabajos de exploración ,explotación y de beneficio que pueda realizar , según la especie de concesión de que se trate (exploración o explotación ) .
Vemos así , cómo la normativa sectorial es más restrictiva para el uso del agua en minería a partir de la década de los ochenta que en la mayor parte del siglo veinte.
CRISTIAN SOLIS PORTALES
Abogado

Solicitud de derecho de aprovechamiento de Aguas

Ian Paul Morrison Hamann, en representacion de Morrison y Compañia Ltda solicita derechos de aprovechamiento de aguas superficiales y corrientes, consuntivos de ejercicio permanente y continuo por 15 litros por segundo del chorrillo Sin nombre ubicado en la provincia de Magallanes XII Región, las aguas se captaran gravitacionalmente en el punto identificado por las siguientes coordenadas DATUM SUDAMERICANO 69 UTM ZONA SUR . Este 0335781 y Norte 4222092.

Sequía 2013: agua potable asegurada, agro bajo amenaza y energía seguirá cara

Mientras los embalses de agua potable acumulan un volumen equivalente al 65% de su capacidad máxima, los de riego, en cambio, tienen sólo 17,7%, y los de generación eléctrica están a la mitad. V. Ibarra y P. Obregón


gua garantizada para el consumo humano, pero riesgos crecientes para el sistema eléctrico y para el agro. Ese es el panorama que vislumbran las autoridades de gobierno y las empresas de estos rubros si las lluvias no vuelven en abundancia este invierno.
Las cifras correspondientes a marzo muestran que los embalses de agua potable acumulan un volumen equivalente al 65% de su capacidad máxima, según la Dirección General de Aguas (DGA), dependiente del Ministerio de Obras Públicas. Los embalses para riego, en cambio, tienen sólo un 17,7% de su capacidad máxima y los de generación eléctrica, un 51%.
La ministra de Obras Públicas, Loreto Silva, señala que, en este escenario, las autoridades han adoptado medidas para garantizar la disponibilidad de agua potable: "Hemos llegado a acuerdos con los regantes, por ejemplo, para comprar o arrendar derechos de agua".
La Cuarta Región es la que muestra la situación más compleja. Tiene un déficit de precipitaciones de 87% y sus tres principales embalses están prácticamente secos. Los tranques Recoleta y Cogotí ya no tienen agua, mientras que al embalse La Paloma -el más importante de Chile destinado a riego- le quedan diez millones de metros cúbicos de un máximo de 770 millones.
Agua potable: empresas profundizan pozos
La falta de lluvias ha complicado la operación de las empresas sanitarias de la zona central, pero el agua para consumo humano está garantizada.
Una de las sanitarias más golpeadas por la sequía es Esval, en la Quinta Región, que tuvo que destinar $9 mil millones (US$ 18,9 millones) entre 2011 y 2012 para excavar nuevos pozos de agua o realizar extracciones mucho más profundas.
El mayor impacto se observa en el llamado secano costero y en algunas zonas cordilleranas. La Provincia de Petorca está especialmente afectada, entre otros motivos, por el sobreotorgamiento de derechos de extracción de agua durante los últimos veinte años, según las autoridades de gobierno.
"Hemos habilitado pozos en Petorca, Chincolco, La Ligua y La Cruz para cubrir el déficit de las fuentes actuales y hemos suscrito convenios con canales y el MOP para alimentar el embalse Los Aromos", dice Francisco Ottone, gerente de Planificación y Estudios de Esval.
La sanitaria porteña también está construyendo nuevas fuentes de extracción subterránea en Los Andes, San Felipe, Putaendo y San Pedro.
Pero en algunas localidades ello no basta y se debe traer agua en camiones aljibe, como ocurre en La Ligua desde febrero de 2011, admite Ottone.
Para el dirigente del Movimiento de Defensa por el acceso al Agua (Modatima), Rodrigo Mundaca, si bien la falta de lluvias es severa, la crisis obedece en gran medida a que las autoridades han priorizado el agua que abastece los predios de los grandes agricultores por encima del consumo humano.
"En esta zona, los agricultores tienen derechos provisionales por 1.160 litros por segundo, siendo que para satisfacer las necesidades básicas en La Ligua, Cabildo y Petorca se requieren 140 litros por segundo", grafica.
La sanitaria que tiene la situación más holgada es Aguas Andinas. Su principal embalse, El Yeso, se llenó este verano: "Eso nos permite garantizar el abastecimiento de nuestra área de concesión en la Región Metropolitana hasta 2014, independientemente de cuánto llueva este año", dice el presidente de esta empresa, Felipe Larraín.
Pese a que en el sur la situación tampoco es crítica, Essbio ha tomado medidas: "Tenemos que hacer más pozos o hacerlos más hondos, de más de 200 metros de profundidad, para dar con las napas", señala el gerente general de esa compañía, Eduardo Abuauad.
Menos hectáreas plantadas
Según el ministro de Agricultura, Luis Mayol, hay 108 comunas declaradas en emergencia por déficit hídrico, lo que afecta directamente a 25 mil pequeños agricultores entre la Tercera y Quinta Región: "Si no tenemos lluvias, estamos hablando de una superficie comprometida de 40 mil hectáreas a partir de agosto o septiembre", señala.
¿Subirán los precios de las hortalizas? "Las alzas se producen por rumores que echan a correr ciertos especuladores, que siembran psicosis, pero no duran mucho porque hay una oferta variada de Arica a Magallanes", explica el ministro.
 ¿Falta de agua, de gestión o de inversiones?
"No hubo estrategia hídrica en veinte años. En Petorca, por ejemplo, se entregaron cinco veces más derechos de agua que la capacidad de recarga del acuífero. En diez años, se pasó de 2.500 hectáreas de paltos a 12.500 hectáreas. Y durante la sequía, se han cortado tres mil hectáreas", dice Luis Mayol, ministro de Agricultura.
Para revertir esta situación (que se repite en Copiapó y en sectores de la Cuarta Región), el país tiene que aumentar en 30% la capacidad de embalse de aquí a diez años y cambiar la institucionalidad que regula el uso de este recurso, según la ministra de Obras Públicas, Loreto Silva. Para alcanzar ese objetivo, tendrían que construirse los quince embalses que están en la carpeta del MOP, de los cuales solo uno está en ejecución y tres comenzarían a construirse antes que finalice este gobierno.
Tampoco existe un catastro público actualizado de derechos de agua. El Gobierno está tramitando un proyecto de ley que facilitará la regulación de los títulos y, entonces, contará información fidedigna respecto a los derechos otorgados.
"También es importante enfrentar la superposición de funciones. Hoy existen más de 42 organismos que tienen facultades en materia de agua", dice Silva.
En julio estará listo un segundo estudio encargado al Banco Mundial, el que servirá de base a uno o dos proyectos de ley que crearán una nueva institucionalidad. "La idea básica es que todos los usuarios del agua estén representados en la nueva institucionalidad. Hoy tienes organizaciones de usuarios de aguas superficiales y de aguas subterráneas operando en un mismo acuífero. Hay que ir a una gestión integrada".
Sector eléctrico: "Si no llueve, aún disponemos de reservas hasta la mitad de 2013"
Si bien los embalses de generación alcanzan solo la mitad de su capacidad máxima según cifras de la DGA, la posibilidad de cortes está descartada por ahora.
Los costos del suministro eléctrico para las personas tampoco se verán afectados, debido a que estos tienen contratos de vencimiento al 2015. Pero los costos marginales seguirán altos debido a que si no llueve se tendrá que recurrir al carbón y al diésel, más caros que la generación hidroeléctrica. Esto afecta a los clientes libres, principalmente empresas que deben comprar en el llamado mercado spot .
"El período que va entre abril 2010 y marzo 2013 representa el trienio más seco en el SIC desde que hay registros estadísticos, lo que ha deprimido la generación hidroeléctrica en el SIC desde un 63% del total en promedio en el período 2002-2009, hasta solo un 45% en el trienio 2010-2012, traduciéndose en que en el año 2012 la generación hidroeléctrica en el SIC representó solo un 40% del total", señalan en Colbún.
Aunque el año hidrológico empieza durante el mes de abril, en esta empresa señalan que si este año se mantiene en un rango húmedo o medio, no habría problema de abastecimiento, y que si no llueve aún disponen de reservas hasta cerca de la mitad de 2013.
Eso no significa que la electricidad se corte. "En un escenario muy seco, será necesario fundarnos con mayor fuerza en las tecnologías térmicas, es decir, el carbón, gas y diésel", dicen en Colbún.
Eso ya ha ocurrido. Los datos disponibles muestran que en marzo las centrales térmicas aportaron un 69% de la generación SIC, versus 63% de febrero y 60% de enero.
María Isabel González, ex secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional de Energía, agrega que esto "se traducirá en costos marginales que seguirán altos en este año".

Fuente: http://diario.elmercurio.com/2013/04/28/economia_y_negocios/_portada/noticias/9b3e8a63-4bbb-4e41-829e-f132b5d91c37.htm

Últimas reservas del embalse La Paloma privilegiarán el suministro de agua potable

Según ministro de Agricultura, si no llueve se mantendrá un caudal que asegura por un año el abastecimiento.
MATÍAS ROVANO BUSTOS "La situación es crítica. Es la única región del país que tiene a todas las comunas declaradas en estado de emergencia y de catástrofe", dice el ministro de Agricultura, Luis Mayol, sobre la sequía que hace varios años afecta a la Región de Coquimbo.

Y en la provincia del Limarí, el embalse La Paloma, el más grande para riego en el país, y que permite mantener más de 50 mil hectáreas, está a punto de secarse.

De su capacidad máxima de 750 millones de m {+3} , no guarda más de 10 millones, la cifra más baja desde que entró en operación en la década de 1960.

Pero de esa cantidad, se mantendrán reservas para asegurar el suministro de la capital de la provincia.

"La única ciudad que podría tener eventuales problemas es Ovalle, pero ya se determinó la cantidad de agua de La Paloma que se va a reservar exclusivamente para el uso humano y se va a reservar una cantidad suficiente como para un año completo", explica Mayol.

La empresa sanitaria Aguas del Valle abastece a 25.090 clientes en esa ciudad, que en promedio demanda unos 245 lt/s. Según análisis de la compañía, con la medida se mantendría el caudal suficiente para el suministro domiciliario.

"Este escenario depende en gran medida del comportamiento pluviométrico de este año, pues las reservas de La Paloma se están acabando y otras fuentes presentan bajos niveles", dice Ricardo Lalanne, gerente zonal de la sanitaria.

El ejecutivo añade que a los derechos que ya tienen sobre la cuenca del río Limarí, suman constantemente otros nuevos que han debido adquirir; además de la incorporación de otras fuentes de captación superficial y subterránea.

El presidente de la junta de vigilancia del río Limarí, José Eugenio González, dice que del agua que queda se repartirá según acuerdos entre los regantes. Sobre esa base se está "reservando para el riego del valle, de los derechos originales del río y para abastecimiento de agua potable. Independiente de los derechos, tenemos claro que en una situación crítica primero está la bebida humana que cualquier otras cosa".

"Es tan poca el agua que hay, que tampoco los agricultores están regando con el embalse", sostiene el ministro Mayol, quien confía en que el "bombardeo de nubes" -que este año se hará tanto en forma aérea como terrestre- incremente las precipitaciones en el invierno.

Fuente: http://diario.elmercurio.com/detalle/index.asp?id={ead130c6-f1ba-4cd8-99d9-b97256f16442}