martes, 10 de noviembre de 2009

Sequía obliga a Ecuador a declarar estado de excepción eléctrica

Falta de lluvias ha afectado a la principal central hidroeléctrica y obligado al racionamiento. Empresarios dicen que los cortes de luz causan millones en pérdidas.

El gobierno ecuatoriano decretó el "estado de excepción eléctrica" por 60 días, a fin de enfrentar una crisis en el sector ante una severa sequía que afecta a la principal central hidroeléctrica y que ha obligado a racionamientos diarios de hasta siete horas.

Los cortes de electricidad se iniciaron el jueves a raíz de la falta de lluvias que ha reducido el caudal del río con el que opera la central de Paute, 280 kilómetros al sur de Quito, que genera alrededor del 35% del consumo total del país en épocas normales, pero que debido a la sequía ahora sólo aporta el 15%.

El ministro Coordinador de los Sectores Estratégicos, Galo Borja, anunció la vigencia de la medida de excepción por decreto presidencial, consignó AP. El texto del decreto afirma que la medida se tomó porque el déficit de electricidad podría golpear la producción y desencadenar una conmoción interna.

El estado de excepción implica entre otras cosas la autorización para que el Ministerio de Finanzas disponga de los recursos necesarios para garantizar la entrega de combustible que garantice la operación de las centrales termoeléctricas.

Ayer, el Presidente Rafael Correa decretó que quienes posean generadores eléctricos propios están obligados a utilizarlos. "Las entidades que tengan generación propia utilizarán sus equipos de manera obligatoria para cubrir sus necesidades y entregarán los excedentes al mercado", afirmó el Mandatario, quien advirtió que de no cumplirse la disposición se podrá recurrir a la fuerza pública.

"Por ejemplo, desde ayer nosotros en Carondelet (sede de la Presidencia) tenemos planta eléctrica y ya no estamos tomando electricidad del sistema interconectado", agregó.

Tras el anuncio de la medida, dirigentes empresariales se quejaron de que los racionamientos eléctricos causan importantes pérdidas económicas, estimadas por ellos en alrededor de 25 millones de dólares diarios, aunque no existen estimaciones oficiales, consignó AP.

El Presidente Rafael Correa, desde la población amazónica de El Coca, instó a la unidad nacional para afrontar los racionamientos. "Esperamos que todos colaboren porque esta es la sequía más grande de los últimos 45 años. Esperamos también que la ciudadanía sepa diferenciar entre los que causan los problemas y los que estamos resolviéndolos: ahí están las consecuencias de minimizar el gasto público, porque en 20 años no se ha invertido en electricidad", dijo el Mandatario.

Medidas

El decreto presidencial que impuso el estado de excepción eléctrica dispone la restricción de horarios de funcionamiento de bares, discotecas, la suspensión de eventos nocturnos, la reducción en por lo menos 50% del consumo de alumbrado público y la orden de que las entidades públicas reduzcan en al menos 20% su consumo promedio de energía.

Además, permite a las instituciones involucradas "contratar directamente las obras, bienes y servicios" necesarios para hacer funcionar las centrales eléctricas, sin cumplir los tradicionales procedimientos pre-contractuales, como las licitaciones.

Fuente: "El Mercurio"

Escolares consiguen biodiésel con aceite del casino

Del Liceo Darío Urzúa: Reutilizar el aceite del casino en otros artefactos fue el objetivo que el taller de ciencias del Liceo Darío Urzúa se fijó como meta en mayo de este año.

El proceso ha sido lento, pero los primeros resultados los tienen contentos, destaca el profesor Rómulo Guerra.

No fue sencillo partir. El instrumental fue lo más complicado, confiesa el académico. Es así como el decantador lo consiguió uno de sus colegas de la U. Tecnológica Metropolitana. "Comenzamos con una mezcla de componentes, y la hemos ido variando para obtener mejores resultados", dice.

La última la presentaron en el interescolar de ciencias de la U. Andrés Bello, donde estuvieron entre los finalistas. No ganaron porque no tuvieron un motor para probar el combustible.

"Lo que pasa es que mientras el petróleo es muy denso, el diésel no lo es tanto, y hace que las mangueras normales de un motor, que están preparadas para petróleo, se cristalicen y se quiebren. Nosotros tendríamos que cambiar los pistones de las mangueras por otras de caucho sintético para que no se cristalicen y puedan funcionar bien", explica con propiedad Francisca Mancilla, estudiante de Primero Medio B. Además, la combustión no ha sido óptima debido a las impurezas del aceite empleado. Por eso, para la segunda etapa del proyecto planean conseguir un motor adecuado y también elaborar un sistema de filtros.

La receta para el biodiésel incluye el aceite, soda cáustica en polvo y etanol. Para mezclarlos, Guerra utilizó una juguera de su casa. "La tengo que reponer ahora, porque ya no se puede utilizar para comida".

Los participantes del taller, que incluye alumnos de 8° a 3° medio, no ven la iniciativa como pasajera. Francisca Mancilla, por ejemplo, quiere estudiar biotecnología: "Me llama la atención por los alimentos transgénicos. Aquí en Chile la legislación no está muy a favor de ellos, pero creo que a lo largo del tiempo la humanidad se dará cuenta de que son los alimentos del mañana".

Fuente: "El Mercurio"

Exitoso primer desafío trekking Aguas Andinas en embalse El Yeso

La primera versión del desafío Aguas Andinas 15K tuvo como escenario el imponente entorno del embalse El Yeso. Trescientos entusiastas corredores participaron en esta actividad, cuya recaudación fue en beneficio de la Fundación Astoreca.

El circuito de 15 kilómetros se inició en el refugio que Aguas Andinas tiene en el embalse. La nieve y pronunciadas pendientes hicieron el recorrido cada vez más exigente, hasta alcanzar los 3.050 m. Como telón de fondo, el embalse y sus glaciares.

Luego de 2 horas y 13 minutos, David Romero, de Prorunners, fue el primer participante en cruzar la meta, seguido de Aldo Arteaga, de Anam, con 2 horas 18 minutos. En tercer lugar llegó Carlos Valenzuela, de Sport One, con 2 horas 19 minutos. En mujeres, la ganadora fue Loreto Elizondo, con 2 horas 39 minutos.

Fuente: "El Mercurio"