martes, 30 de abril de 2013
Sequía: la emergencia agrícola se extiende a 41 comunas
Ministra Marigen Hornkohl anunció ayer en Petorca medidas en apoyo de los productores y comprometió recursos por $1.333 millones.
Se entregarán bonos de hasta $150.000 por productor, destinados a insumos agrícolas y a la alimentación del ganado.
AUDÉNICO BARRÍA
VALPARAÍSO.- El Ministerio de Agricultura extendió a 41 las comunas del país declaradas en "emergencia agrícola" debido a la sequía.
La ministra Marigen Hornkohl sostuvo ayer que hasta ahora la situación más crítica se produce entre las regiones de Coquimbo y O'Higgins. No obstante, se está monitoreando en todo el país para salir al paso de cualquier contingencia.
La secretaria de Estado declaró ayer en "emergencia agrícola" a la provincia de Petorca, en la V Región, hasta donde se trasladó acompañada de autoridades regionales y locales para dialogar con los agricultores afectados. Allí comprometió recursos por $1.333 millones para ir en ayuda de los productores agrícolas más afectados de esa zona.
Hasta ayer estaban declaradas en emergencia agrícola las comunas de las provincias de Colchagua y Cardenal Caro, de la VI Región; las de la provincia de Melipilla, en la Región Metropolitana, y la totalidad de la Región de Coquimbo.
Hornkohl manifestó que "las medidas buscan evitar que se dañe a los pequeños productores y habitantes rurales para que las familias campesinas trabajen tranquilas y no se afecte el bolsillo de la gente".
Anunció que la Comisión Nacional de Riego llamará a un Concurso Especial de la Ley de Fomento para pequeños y medianos propietarios por 300 millones de pesos. A estos recursos se suman los que obtengan los regantes y agricultores en los concursos nacionales.
Simultáneamente, se lanzarán concursos especiales para el riego de INDAP, se dispondrá del Fondo del Bono de Desarrollo Prodesal y del Programa de Riego Asociativo para el revestimiento y entubamiento de canales para grupos organizados (comunidades de aguas.)
En materia de producción agropecuaria, Hornkohl enfatizó que se entregarán bonos de emergencia agropecuaria de hasta $150.000 por productor, destinados a la reposición de insumos agrícolas, veterinarios y de alimentación del ganado, con recursos equivalentes a 470 millones de pesos que podrán ampliarse en la medida que se incremente el número de afectados. Para la entrega de estos bonos, se trabajará junto a dirigentes campesinos y crianceros para evitar duplicaciones y postulaciones falsas.
Además, dijo, habrá un programa de saneamiento animal, del SAG e INDAP, para evitar las enfermedades del ganado. "Estamos haciendo todo el esfuerzo para recuperar la capacidad productiva", señaló.
Fuente: http://diario.elmercurio.com/detalle/index.asp?id={cf434527-a674-4ce0-8a07-f89288a8d4bf}
lunes, 29 de abril de 2013
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Fuente: http://www.aguamarket.com/productos/productos.asp?producto=5929&nombreproducto=bomba+de+calor+piscina+s1000+90m3+
Ambientalistas rechazan fallo judicial que autoriza a las mineras extraer agua de napas subterráneas
Como “nefasto”calificaron agrupaciones socio ambientales el fallo de la Corte Suprema en que establece que el titular de una concesión minera puede construir pozos para extraer agua de las napas subterráneas, ubicadas en el terreno de la licencia, sin pagar por ello.
La resolución, que favoreció a la Sociedad Legal Minera NX Uno de Peine, ligada al empresario Francisco Javier Errázuriz, permitiría extraer el recurso hídrico de forma indiscriminada, aduciendo la supuesta exploración de los minerales que estén bajo tierra.
Juan Carlos Labrin, vocero del movimiento “SOS Huasco”, señaló que el dictamen sólo agudizaría las enormes carencias del vital elemento en una zona golpeada por los proyectos mineros.
En este sentido, el ambientalista señaló que “Hemos visto afectado lugares como Calama en el caso del río Loa, que está a punto de desaparecer, el caso del río de Copiapó, que está absolutamente seco y en el caso del río Huasco, la fatalidad que nos ha provocado la destrucción de los glaciares por parte de Barrick Gold nos ha generado una crisis hídrica potente que va avanzando también producto de la misma Mega Minería en el Valle del Elqui, en el Valle del Choapa con el pueblo de caimanes, la minera Pelambres. Así es un fallo que no tiene una mirada positiva desde el mundo ambiental”.
Cristián Villarroel, coordinador del programa Medio Ambiente, Agua y Ciudadanía de Chile Sustentable, indicó que el fallo “refuerza la tesis ciudadana de que son necesarias reformas estructurales”, la que se escuchó con fuerza, según remarcó, en la Marcha Carnaval por la Recuperación y Defensa del Agua, realizada el lunes pasado.
Refundar el Código de Aguas y modificar el Código Minero, ambos redactados en dictadura militar, son, a juicio del experto, tareas que hay que impulsar con premura.
Por esto, el dirigente de Chile Sustentable indicó que “este fallo que da cuenta de las aguas mineras, hace caso omiso ya a las modificaciones que se hicieron en 2005 al Código de Agua, donde efectivamente se logró por lo menos instituir de que quienes requirieran derechos de agua, los inscribieran, hubiera un caudal mínimo y también existiera una patente por no uso. Aquí, este fallo le da a la legislación minera un nivel superior por sobre las otras marcando una incertidumbre tremenda de un recurso que es estratégico y fundamental”.
Un elemento relevante es que el reciente dictamen se contrapone a un fallo anterior, también de la Corte Suprema, en que se resolvió que la minera Cosayach, donde también participa Francisco Javier Errázuriz, no podía extraer agua sin pagar por los derechos de aprovechamiento.
Por ello, surgen dudas respecto de futuros casos. Así lo explicó el coordinador de Chile Sustentable, quien enfatizó en que el dictamen puede devenir, irremediablemente, en el agotamiento de pozos y acuíferos en zonas donde ya escasea el recurso.
En esta perspectiva, el dirigente ecologista explicó que “la complejidad de este nuevo pronunciamiento permite entregar certeza jurídica a una situación que hemos venido denunciando por años como irregular y no la denunciamos nosotros solamente, porque la tesis que está detrás de esto es que más allá de las exploraciones que se catalogan como exploraciones mineras en la práctica se está buscando el recurso agua. Por tanto, yo puedo pedir permiso y estar autorizado para hacer una exploración minera, pero en la práctica lo único que estoy buscando es este recurso, para que cercano al lugar donde se encuentra este recurso se puedan alimentar mis otras faenas mineras”.
La importancia del agua, las consecuencias de la carencia y contaminación del recurso y qué y quiénes son los responsables de los conflictos socio ambientales que se viven de sur a norte son dudas y certezas que se instalan cada vez con más fuerza en la sociedad.
Así lo manifestó Cristián Villarroel, quien fue enfático en afirmar que “sin duda, va a haber una reacción ciudadana contundente” de parte de varias organizaciones sociales.
La cara más cruda de la sequía que golpea al valle del Limarí
Tras siete años de sequía continua, los agricultores han tenido que optar por algunos cultivos y dejar morir otros. Tres embalses, con capacidad de mil millones de m3, surten de agua al sector. Uno ya se secó y a los otros les quedan sólo días de suministro.
Tomamos la decisión, por la escasez de agua, de no continuar”, dice Cristián Velásquez, administrador de la hacienda Mal Paso, mientras camina entre cientos de troncos de paltos secos y emblanquecidos, que hasta el año pasado entregaban toneladas de frutos para exportación y consumo local.
Es que la sequía ha golpeado muy fuerte a la cuenca del Limarí, en la Región de Coquimbo. Son siete años ya con déficit de lluvias y los embalses o tranques -como les dicen en la zona- agotaron toda su capacidad. El panorama es crítico: no habrá agua para repartir en la próxima temporada agrícola.
Históricamente, los agricultores de la provincia se surten de agua desde tres embalses: Cogotí y Recoleta -que fueron construidos en los años 30- y La Paloma, el más grande del país, levantado para apoyar el sistema de regadío, que entró en operaciones durante los años 70.
Los tres, juntos, suman una capacidad de mil millones de metros cúbicos de agua. Hoy, sin embargo, apenas tienen 30 millones de m3 que se agotarán el próximo mes, cuando sean repartidos entre unos pocos agricultores. El resto ya usó su cuota asignada.
En la hacienda Mal Paso han acumulado en un pequeño embalse privado los últimos metros cúbicos que les correspondían. Velásquez cuenta que el cultivo de paltas consume demasiada agua, ya que cada una de las 37 hectáreas plantadas requería entre nueve mil a 12 mil m3. Con las parras es diferente, pues cada paño necesita sólo cinco mil m3 de riego. Por eso dejaron morir los paltos, para que sobrevivieran las casi cien hectáreas de parras, que casi no requieren ser regadas durante el invierno.
Velásquez explica que lo que pase con la hacienda sólo depende de la lluvia, ya que “tenemos certeza de trabajo hasta el 20 de mayo, ahí se tiene que evaluar”. Los proyectos, como tales, existen, pero sin agua no podrían concretarse.
UN RECURSO ESCASO
“En 2012 tuvimos la menor pluviometría desde 1895 y de nieve no tuvimos nada, ello ha llevado a que los ríos estén completamente secos y que nuestros embalses comenzaran a bajar. El año pasado, el 1 de mayo de 2012, tuvimos que tomar una decisión que nunca se había tomado”, dice Luis Pizarro, presidente de la Comunidad de Aguas Sistema de Embalse Paloma. Esa vez tuvieron que entregar los cerca de 100 millones de m3 acumulados en el embalse, ya que históricamente se reparte la mitad y la otra se mantiene como reserva, pero en esta ocasión no era suficiente.
Aguas arriba del embalse La Paloma se ubica la comuna de Monte Patria, por lo que sus agricultores utilizan el agua del río Grande. Ahí vive Salvador Lara, de 72 años, quien siempre ha sido agricultor, pero sólo hace cuatro años tiene su propia tierra, la que recibió justo en medio de la sequía.
Se trata de dos hectáreas en las cuales trabaja de lunes a domingo, “qué voy a hacer en la casa”, dice feliz, mientras recorre su parcela con sus dos compañeros, un perro demasiado amistoso para ser guardián y un burro que lo cuida, ya que “me ayuda mucho”, cuenta. En su “terrenito”, dice, trabaja solo, porque sus hijos se fueron de la región en busca de mejores oportunidades.
Lara cuenta que ante la falta de agua entendió que su sueño de trabajar su tierra debió reducirse sólo a un cuarto de la superficie que disponía. Optó por sembrar porotos en menos de media hectárea, ya que por la cuota de agua que le correspondía no podría extenderse más. “Es lo más rápido y ocupan menos agua”, explica.
El contraste entre su siembra y el resto de la parcela es considerable, ya que entremedio de la tierra árida está su pequeño oasis, el cual se compromete a hacer crecer.
FRUTAS DESHIDRATADAS
Sesenta kilómetros más abajo está Punitaqui. Acá la situación es bastante más crítica, ya que el agua que les correspondía a los agricultores locales se agotó. Sus calles están prácticamente vacías y no es raro encontrar alguna parcela abandonada. Según cuentan, los dueños tuvieron que irse porque sin agua esas tierras se convierten en un desierto.
Ahí está la Viña Soler, emplazada en 40 hectáreas de terreno. Al recorrerla es notoria la falta de agua: hace dos semanas arrancaron de cuajo 10 hectáreas de paltos y a las 30 hectáreas de parras que siguen en pie les cuelgan frutos totalmente deshidratados.
“Tenemos bajo rendimiento”, dice el administrador de la viña, Domingo Vergara, mientras muestra un racimo de uvas, en su mayoría, arrugadas. “La baya es más pequeña. El año pasado esta misma baya pesaba cerca de 1,4 gramos y ahora esta pesando unos 0,9 gramos, lo que marca una importante pérdida”, explica.
Esto se produjo porque en vez de regar con los 6.000 m3 de agua que necesitaba cada hectárea tuvieron que hacerlo sólo con 2.500 m3, lo que resintió la fruta.
En medio de las hileras de parras se logra distinguir a los jornaleros que se encuentran en plena cosecha, aunque Vergara explica que la producción va a caer a la mitad. Colindante a las parras están los paltos, que en su mejor época producían 120 toneladas de frutas y que en 2012 bajaron su producción a menos de la mitad.
“Cosechamos 50 toneladas”, dice Vergara, quien agrega que “estamos esperanzados de que llueva harto, de lo contrario habría que cerrar las puertas nomás”, ya que para la asignación de agua de mayo próximo no habrá nada que repartir. “Esta es lejos la peor sequía que me ha tocado vivir”, comenta.
En la misma comuna vive Claudio Hauyon, quien en el pasado fue piloto comercial de aviones, viajó por todo el mundo y vivió en Hawai. “Fue una opción de vida”, dice al tratar de explicar su llegada a Punitaqui.
Hauyon es dueño de 5,5 hectáreas, donde prácticamente todos sus paltos y parras se secaron.
“Más malo que lo que tenemos no puede ser”, dice justificando su decisión de mantenerse en su tierra, donde planea empezar de nuevo cuando se arregle el problema de la sequía.
“He vivido en un montón de partes del mundo y siempre he podido sobrevivir. Acá la sobrevivencia me costó mi matrimonio, me costó muchas cosas, pero soy porfiado”, dice, así que la decisión es quedarse.
LOS EFECTOS DE LA SEQUIA
Varios agricultores están esperanzados con que la sequía se termine este año, pero sus efectos están dejando huellas en las comunas. “La situación es gravísima. Nos enfrentamos a una catástrofe que, a diferencia de otras, se agudiza día tras día”, señala el alcalde de Monte Patria, Juan Carlos Castillo.
“Las ventas del comercio han bajado en 40% y se estima en seis mil la migración de personas y sus familias a otras ciudades del norte, principalmente en busca de mejores oportunidades laborales”, explica.
Sequía: Embalses acumulan a marzo 26% menos de agua que el año pasado
Las regiones más afectadas son Atacama y Coquimbo, además de los valles interiores de la V Región y la provincia de Chacabuco en la región Metropolitana. Pase lo que pase, el agua para consumo está asegurada, dice el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Riego, Felipe Martin.
Durante los últimos tres años, el norte chico y la zona central se han visto afectados por la falta de precipitaciones, lo que ha complicado con fuerza a la industria agrícola. Este año la situación parece no cambiar, ya que según un informe de la Comisión Nacional de Riego (CNR), durante los primeros tres meses del año, entre la IV y la VII Región, el déficit de precipitaciones es de -88% en promedio, si se lo compara con igual período en 2012.
Además, según el último boletín de sequía de la Dirección Meteorológica de Chile, "el comportamiento pluviométrico de marzo nuevamente mostró escasez de lluvias en las zonas central y sur de Chile. En resumen, entre IV y parte de la X Región se concentra un déficit entre -20 y -100% de precipitaciones".
El pronóstico climatológico que manejan en la CNR indica que los lugares en donde la situación es de "extrema sequía" son las regiones de Atacama y Coquimbo, los valles interiores de la V Región, y la provincia de Chacabuco, en la Región Metropolitana.
Frente a este panorama, el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Riego, Felipe Martin, asegura que "el 2012 fue bastante complicado, así que podemos decir que no vamos a estar más secos que ese año". Agrega que "no podemos decir que este será un año seco", basándose en que las predicciones climatológicas son trimestrales y hasta el momento sólo se conoce lo que pasará hasta junio.
Martin explica que los últimos tres años la situación de riego ha sido bastante similar, y que los niveles de sequía son parecidos. "Si se mira 15 años atrás, se puede ver que la tendencia de precipitaciones ha sido a la baja, pero durante los últimos 3 años, no ha habido mucha diferencia. Hay que entender que estamos en un contexto de cambio climático".
51% de la capacidad como promedio
Según la CNR, los embalses cuyo propósito es acumular agua para riego han disminuido sus volúmenes, llegando a 51% de su capacidad total en promedio. En la misma fecha en 2012, se habían acumulado 26% más de agua.
Un claro ejemplo es el caso del Embalse La Paloma, en la IV Región, que muestra un déficit de -97% a marzo de este año. La cifra preocupa, porque es uno de los que tienen mayor capacidad de acumulación, y está en una de las zonas más afectadas del país.
El secretario de la comisión explica que existen 50 años de retraso en infraestructura de embalses, lo que potencia el déficit de agua. Por otro lado, asegura que "2013 será un año normal, aunque menos lluvioso, lo que, sumado a los tres años de sequía anteriores, generará un rezago, que nos podría afectar. Pero ese rezago puede ser manejable".
"Tenemos claro que las lluvias van a partir más atrasadas, cerca de junio aproximadamente, pero creemos que lloverá un poco más que el año pasado", afirma.
Siembra de nubes es la esperanza
El año pasado fue la primera vez que el gobierno optó por implementar la siembra de nubes con yoduro de plata; sin embargo, este es un plan a tres años.
En la CNR expresan que la valoración de esta medida paliativa es positiva. La siembra depende de factores como una temperatura de -5° y 70% de humedad relativa para poder actuar.
Felipe Martin comenta que el año pasado en la V Región llovió 54% más de lo que estaba previsto gracias a este programa, mientras que en la VI Región las lluvias también aumentaron, en 30%.
Donde no se dieron las condiciones para que la siembra surtiera efecto fue en las regiones III y IV. Martin enfatiza en que "este año no podemos perder ni un evento que pueda ser sembrable, porque si no podríamos incrementar las malas condiciones de la zona".
La siembra es financiada en 50% por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y el otro 50% lo aportan los privados, que pueden ser mineras, organizaciones agrícolas, empresas hidroeléctricas, y hasta centros de esquí.
Los desafíos del Estado y los privados para paliar la sequía
"Si es el gobierno el que tiene que hacer todo el trabajo, es imposible que solucionemos el tema, necesitamos liderazgo de privados", dice Martin, explicando que se necesita de la inversión y el trabajo de los productores agrícolas, mineros y energéticos para buscar soluciones.
Añade que "lo que hemos hecho de innovador es incorporar a los privados y a las diferentes industrias en el problema, y con esta mirada no paternalista hemos logrado bastantes resultados".
En la Cuarta Región gran parte de la construcción de canales de riego se ha concretado gracias al aporte de privados.
En la CNR comentan que también se trabaja en otras medidas para acumular agua, como la infiltración de napas subterráneas y en la Estrategia Nacional de Recursos Hídricos, que establece lineamientos que se hereden para futuras administraciones, y así aportar una visión a largo plazo.
El agua para consumo esta 100% garantizada
El secretario ejecutivo de la CNR es enfático en señalar que "la única industria que vamos a asegurar expresamente es la del consumo humano... eso nunca se va a descuidar". Añade que el consumo de las personas es mínimo si se compara con la demanda de agua de las mineras, hidroeléctricas o agrícolas.
Esta última es una de las que más preocupan a Martin, y enfatiza en que es la que más pesa a la hora de generar nueva infraestructura. "No queremos que este déficit de infraestructura sea una limitante para que Chile sea una potencia agroalimentaria".
Añade que pese a que la situación de sequía se ha mantenido en los últimos 3 años, el sector ha podido sortear las dificultades, en gran parte del territorio, exceptuando las regiones III y IV, y que la idea es avanzar hacia una utilización más eficiente del recurso.
viernes, 26 de abril de 2013
Vecinos denuncian atropello de Barrick Gold por grave contaminación de aguas
Los vecinos de la comunidad de Las Breas, en la comuna de Alto del Carmen, región de Atacama, descubrieron un derrame de excremento en las aguas del río que colinda con el proyecto minero Pascua Lama. Esto no es un hecho aislado, ya se han registrado varios accidentes de este tipo ante una fuerte inactividad por parte de las autoridades.
Un grupo de habitantes de Las Breas, comunidad que no cuenta con agua potable, acudió este fin de semana a bañarse a las aguas del río del Carmen, momento en que descubrieron que las aguas habían sido contaminadas con excrementos humanos de los baños químicos del proyecto binacional minero Pascua Lama.
Los ciudadanos reaccionaron y el domingo se tomaron la carretera e impidieron el paso de vehículos hacia el proyecto de la minera Barrick Gold y al pueblo de San Félix, con lo que acudió Carabineros y se llevaron detenidos a dos de los diez manifestantes.
Uno de ellos fue Mario Villablanca, el presidente de la Junta de Vecinos la Breas, para quien este derrame pasa mucho más allá de un simple accidente. “la situación es tremendamente mala, más allá de una falta, es una acción criminal en contra la comunidad, que atenta derechos civiles y derechos humanos. No podemos contar con agua con desechos humanos. Barrick se desliga del tema y apunta a empresas contratistas, pero no es primera vez que pasa”, apuntó.
Efectivamente, en Chollai hace más de seis años que los vecinos están diciendo que sus aguas están contaminadas con fecas que provienen de los campamentos de las minas. Y no se trata sólo de desechos humanos, según expresó Sergio Campusano, presidente de la comunidad diaguita de los Huascoaltinos, quien denunció que “los derrames son una cosa repetitiva, este no es el primero, van 20 o 30 casos. Camionetas que se vuelcan, videos con mal tratamiento de basura, la fiscalización en la III Región es nula o mínima”.
Otro caso histórico fue el del campamento El Colorado, donde colapsó una planta de tratamiento de aguas servidas, ubicada a metros del río, lo que no se dio a conocer y los vecinos estuvieron varios meses consumiendo aguas contaminadas.
Las autoridades tomaron cartas en el asunto, fiscalizaron y finalmente comprobaron los hechos, razón por la que le dieron a la empresa una multa de 700 mil pesos, sin salidas criminales. Esto cada vez indigna más a las comunidades colindantes, las que no reaccionan con más fuerza por el poder de la Trasnacional, tal como señaló el director del consejo de Defensa del Valle del Huasco, Mauricio Ríos.
El dirigente señaló que “si nosotros hacemos algo, nos toman presos, gente que pelea por sus derechos. Las autoridades redundan en lo mismo, apoyan el proyecto y esconderán cualquier información o impedirán seguimiento para que siga su curso. Los medios masivos permiten y avalan, y así sigue el asunto”.
En este caso, los ciudadanos ya conversaron con la municipalidad y exigieron también un pronunciamiento del Intendente y el Gobernador los que, según expresó el ecologista “brillan por su ausencia”, ya que no se atreven a enfrentarse a los intereses de “los intocables”.
Por su parte, la trasnacional afirmó que el derrame fue responsabilidad de una empresa contratista, pero indicó que se haría cargo de la limpieza de la zona afectada. Sin embargo, los vecinos no están conformes y no creen en las promesas de la Barrick, por lo que anunciaron que presentarán una demanda con el fin de perseguir responsabilidades judiciales.
Pobladores de Caimanes cortaron rutas de acceso a tranque El Mauro por contaminación de agua
La comunidad de Caimanes amaneció este jueves con barricadas en accesos al tranque El Mauro de Minera Los Pelambres.Esto luego que ayer se desarrollara una tensa reunión entre el Seremi de Salud, Osvaldo Iribarren. Su exposición estuvo interrumpida por los pobladores en reiteradas ocasiones y le hicieron ver su indignación por lo que están pasando con el suministro del agua potable.
Un informe de la Policía de Investigaciones (PDI) arrojó presencia de contaminantes tóxicos en las napas subterráneas que proveen del vital elemento a la zona. Según los datos entregados por la sección de Ecología y Medio Ambiente de la policía civil, se registró la presencia de metales como cadmio, hierro, manganeso, cromo y plomo en cantidades que hacen recomendable evitar su consumo, así como su uso para regadío.
El seremi dijo que estaba informando al Ministerio del Interior, y que esperaría la llegada del Intendente Sergio Gahona de su gira por Europa para tomar medidas.
Fuente: http://radio.uchile.cl/noticias/173182/
Contaminación por metales pesados: La amenaza silenciosa que complica a Antofagasta
Ya han pasado varios años desde que la comunidad científica alzara la voz para llamar la atención respecto de la aguda presencia de metales pesados en la zona norte del país. Si bien, esta condición respondería a las características geológicas del terreno, también se ha agravado por la actividad minera. Ciudadanos claman por respuestas que, aseguran, ni siquiera se mencionan en el Fondenor.
Como un “laboratorio” y “zona de sacrificio” calificó a la región, el científico y académico de la Universidad de Antofagasta (UAntof); Domingo Román, “debido a la sistemática emanación contaminante de la cual son víctimas los habitantes del Norte Grande del país.
Según los múltiples estudios realizados en la zona, “en varias ocasiones se ha sobrepasado hasta por tres veces la norma de arsénico en el agua, cifrada en 10 partes por billón (PPB). Estas cifras no han sido ratificadas por la empresa de agua potable y la Superintendencia respectiva, desde donde aseguran que se respeta la legislación chilena”, recalcó Román.
“La contaminación por cadena trófica por todos los sectores correspondientes a aire, atmósfera, suelo y agua, había llegado al ser humano y, por lo tanto, había que lograr algunos antecedentes sobre estos elementos para los seres humanos. El enfoque nuestro ha sido siempre multimetal y se están haciendo en la región desde 1995. El cáncer en Antofagasta ha provocado alerta mundial y se indicó incluso que era un cluster del cáncer, es decir, un punto del planeta donde esta enfermedad está fuera de control”, comentó el experto.
Asimismo, el profesor Román aseveró que existen más de 15 componentes contaminantes que desde hace años están provocando enfermedades epidemiológicas producto de la condición del territorio, que se agravan con la instalación de empresas contaminantes.
“Las huellas que hemos observado son níquel, plomo, selenio, mercurio, cromo, arsénico, litio y boro. La minería es un vector solamente. Lo que pasa es que la segunda región de Chile es lo que se denomina una zona geomédica, un área del planeta que enferma a las personas. Por lo tanto, la minería lo único que hace es levantar e introducir más rápidamente hacia los ciclos biogeoquímicos los metales pesados. Pero la zona ya está enriquecida de metales pesados, lo que significa que si este territorio es declarado geomédico, ese importante detalle tiene que ser considerado en todos los estudios de impacto ambiental y, posiblemente, las cosas serían diferentes”, precisó Román.
Respecto de las responsabilidades políticas presentes en esta crisis medioambiental, José Mardones, director de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) de Calama, recalcó que luego de los años de silencio parlamentario, “la misión ahora le corresponderá a la ciudadanía, que debe oponerse a las autoridades, debido a la nula voluntad política por atenuar este conflicto”.
Además, Mardones señaló que “la situación es tan grave, que ni siquiera el Fondo de Desarrollo para el Norte (FONDENOR) puede atenuar los índices contaminantes de Antofagasta, a menos que la autoridad de salud o la ciudadanía no tome medidas”.
“El Fondenor no incluye ningún tipo de modificación al tema medioambiental y eso tiene que ver con que efectivamente nosotros como trabajadores y trabajadoras y ciudadanos en general tengamos que defender nuestra tierra. Ese sistema se tiene que cambiar con movilizaciones y tenemos que dar el ejemplo en la defensa del medio ambiente y también en las ciudades”, comentó el dirigente.
Por su parte, Lucio Cuenca, miembro del Observatorio Latinoamericano de Conflictos Medioambientales (OLCA), enfatizó en que “los problemas gradualmente incrementados, en materia de enfermedades y malformaciones congénitas, son algo que no se ha querido abordar desde esa área”.
“El caso de Antofagasta es una dificultad de salud pública y ambiental muy importante que ha sido ignorada durante mucho tiempo porque justamente hay muchos intereses económicos en la zona, particularmente, en torno al desarrollo minero. Si bien, la composición química del agua, por ejemplo, pudiera tener algunos compuestos químicos por efecto natural, claramente el nivel de intervención que se está haciendo en la región está generando efectos en la salud”, dijo.
Si bien este conflicto no es nuevo, según los entrevistados “es un problema que clama por respuestas”, ya que hasta la fecha la expectativa de vida se ha visto mermada en 5 años aproximadamente en relación al resto del país, la que si bien el mundo de la ciencia ha reclamado insistentemente, aún no ha sido considerada por las máximas autoridades del país.
Planta desalinizadora de Antofagasta en la mira por incumplimiento de estándares de descontaminación del agua
Antofagastinos denuncian irregularidades en el proyecto de planta desalinizadora a construir en la región, acusando que no ayuda a la descontaminación de las aguas, sino que agrava la situación y acaba con la vida marina. En tanto, organizaciones sociales llaman al Gobierno a revisar los estudios científicos que evidenciarían esta situación.
Académicos y analistas acusan al Gobierno de no escuchar las denuncias que la sociedad científica ha realizado, respecto de la calidad y contaminación del agua de la Región de Antofagasta.
Según las denuncias de sus habitantes, la empresa Aguas Antofagasta estaría próxima a construir una nueva planta desalinizadora, la que según el químico Aldo Mundaca, se construiría a un costo muy inferior respecto de otros proyectos similares. “Acá no están utilizando la última tecnología que se debería utilizar, ya que nosotros vivimos en un área extremadamente delicada en este tema, porque además de tener contaminantes naturales estamos recibiendo muchos contaminantes a través de los procesos mineros”, aseguró.
“Tenemos un problema doble”, expresó Mundaca, haciendo alusión al agua del Río Loa, cargada con arsénico. Así lo ratificó Juan Vega, miembro de ONG Bidas y especialista en contaminación de aguas. “La alta concentración de arsénico, boro, plomo y mercurio, por mencionar algunos, constituye un factor de aumento en patologías como diabetes, tuberculosis, cáncer y malformaciones congénitas”, explicó, fustigando el proyecto de Aguas Antofagasta S.A., que estaría implementando una planta que “no cumple con la normativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), porque tiene decenas de elementos perjudiciales para la salud”.
Vega responsabilizó a la autoridad sanitaria regional, por haber aprobado un proyecto sin realizarle los estudios ambientales pertinentes además de no contemplar un lugar para acumular los minerales filtrados. “En esta ciudad la planta que trata el agua no es capaz de tratar más del 5 por ciento. Cientos de miles de químicos que están parando en el mar y de ahí el agua que le dan a tomar a todos los antofagastinos”, aseguró Vega con preocupación.
La organización no gubernamental Bidas instó a la autoridad del ramo a reformular el proyecto encomendado a la empresa Aguas Antofagasta, sosteniendo que si bien es necesario generar una planta desalinizadora en la región, ésta debe garantizar la salud de los habitantes y tomar en cuenta los estudios y análisis científicos.
Superintendencia: Agua en Iquique posee el triple de arsénico permitido
Distintas organizaciones reaccionaron con inquietud frente a esta constatación y acusaron que la calidad del recurso ha disminuido debido a la acción de las grandes empresas mineras en el sector. La exposición continua a este elemento puede provocar distintos tipos de cáncer, por lo que los ciudadanos emplazaron a las autoridades a intervenir en la materia.
Los ciudadanos de Iquique y Alto Hospicio, reaccionaron indignados frente al estudio de la Superintendencia de Servicios Sanitarios, que se habría filtrado a la prensa esta semana, donde se comprueba, a través de mediciones realizadas en diciembre del 2012, que el agua tiene niveles críticos de arsénico y que también supera la norma en manganeso y sulfatos.
Estos elementos son sumamente dañinos para la salud, en específico el arsénico que se acumula en el cuerpo de las personas y aumenta fuertemente el riesgo de contraer cáncer.
“Expuestos a un volumen de tiempo largo, el arsénico produce cáncer al pulmón, vejiga, riñón, hígado y también cáncer a la piel. Además la exposición perinatal o en los primeros años de vida aumenta la mortalidad por enfermedades bronqueales”, explicó el toxicólogo de la Universidad de Chile, el doctor Andrei Tchernichin.
En este escenario, la empresa “Aguas del Altiplano”, encargada desde el 2004 del suministro de agua potable, indicó que están cumpliendo la normativa y que la empresa tiene de plazo hasta el 2017 para hacer las inversiones necesarias que le permitan para adecuarse a la norma.
El Comité de Defensa de la Madre Tierra – Tarapacá (CODEMAT), a través de su presidente, Arturo Neira, aseguró que las autoridades políticas han tratado de disminuir la gravedad del asunto, asegurando que “en el norte el agua siempre tiene arsénico”.
El dirigente, quien también es ingeniero en acuicultura, apuntó a la responsabilidad que tienen las autoridades frente a la poca regulación de la explotación indiscriminada del agua que hacen las empresas mineras y la falta de inversión que éstas realizan.
“El agua que consumimos en la región proviene de la pampa del Tamarugal que son alimentadas por las aguas que vienen de la cordillera. Estos depósitos han ido bajando con un bombeo que realizan las empresas mineras en las zonas cordilleranas y eso hace que las concentraciones naturales de algunos elementos, entre otros, el arsénico eleven sus concentraciones. Las empresas a través de tecnología pueden disminuir estas emisiones, pero eso implica una inversión que les hace disminuir las ganancias”, comentó.
“Creemos que cualquiera sea el origen del arsénico presente en el agua que bebemos, las autoridades deben obligar a la empresa que entreguen este elemento vital, que es el agua potable, con la calidad sanitaria exigida”, afirmó el especialistas y añadió que no se puede tolerar un servicio de tan mala calidad por cuatro años más.
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