Entre enero y marzo, el costo marginal promedió US$ 137/MW, frente a US$ 198/MW de 2012. Nuevas centrales a carbón y baja en precio de GNL compensan falta de generación hidroeléctrica.
Pese a la falta de agua para generación eléctrica, producto de la sequía que afecta a la zona centrosur del país por cuarto año consecutivo, los costos de la energía en el Sistema Interconectado Central (SIC) se ubicaron en sus menores niveles para el trimestre en los últimos tres años.
Según datos de CDEC-SIC -organismo que coordina la operación de las eléctricas-, entre enero y marzo el costo marginal del sistema promedió US$ 137,1 por megawatt, su nivel más bajo para el trimestre desde 2010, cuando promedió US$ 128,6 por MW.
Los costos son, aproximadamente, un 25% más bajos que el año pasado, cuando promediaron US$ 198,6 por MW, y que en 2011, cuando alcanzaron a US$ 203,3 por MW. En marzo de 2013, el costo marginal alcanzó a US$ 168 por MW, 36% más que en febrero, cuando se ubicó en US$ 124 por MW.
Los expertos coinciden en que la entrada de generación eficiente a carbón al SIC ha permitido reducir los costos de generación derivados de la falta de agua.
A fines de 2012 entraron en operación comercial las centrales Santa María, de Colbún, y Bocamina II, de Endesa, las que en conjunto aportan más de 700 MW al siste- ma. Además, en marzo entró en operación la central termoeléctrica Campiche de AES Gener -ubicada en la zona de Ventanas-, la que aportará otros 270 MW al sistema.
La consultora María Isabel González señala que el efecto en precios se podría profundizar en la medida que las lluvias hagan de 2013 un año húmedo en términos climáticos. Añade que la baja en el valor del carbón, principalmente de EEUU, también produciría un efecto a mediano plazo. Los precios han caído en torno a 10%, a niveles de US$ 100 por tonelada. “El gran efecto a la baja es por la entrada de generación a carbón, y con Campiche vamos a seguir con costos marginales más bajos por unos meses. Ahora, esto dependerá de la hidrología. Si este año es seco, los costos van a ser un poco más bajos que el año pasado, pero no mucho más, y en el caso de un año húmedo, van a ser mucho menores”, dijo.
En este sentido, las generadoras Endesa, AES Gener y Colbún han estimado que el aporte con generación eficiente de las tres unidades permitiría al sistema lograr ahorros por desplazamiento de uso de diésel por unos US$ 1.000 millones en 2013.
La baja en los precios del Gas Natural Licuado (GNL) que llega al terminal de Quintero también ha influido en el menor costo de la generación térmica. Desde enero, Endesa paga entre US$ 3,5 y US$ 4 por millón de BTU, frente a los US$ 16 a US$ 18 por millón de BTU que le costaba hasta diciembre.
René Muga, gerente general de la Asociación de Generadoras, afirmó que el efecto en precios será favorable en 2013, pero que a falta de nueva capacidad a carbón que entre en operaciones en los próximos cuatro años, esa situación no se repetirá y el sistema deberá afrontar costos más altos.
“Si la baja en costos se mantiene va a depender de las condiciones hidrológicas del año. Si son de año seco, va a haber un alza en los costos. Esto se logró por esta vez, pero no vamos a volver a contar en los próximos cuatro años con algo parecido, porque no hay nuevos proyectos de generación térmica que estén en construcción”, dijo.
FUENTE: http://www.latercera.com/noticia/negocios/2013/03/655-515845-9-costo-de-energia-en-sic-en-el-primer-trimestre-anota-menor-nivel-en-tres-anos.shtml
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