laguna del maule y lago laja llegan a nivel critico y agua se disputa entre riego y energia
agricultores reclaman que cuando las generadoras sufren problemas, reciben menos cantidad de recurso. tranques se acercan a niveles mas bajos desde 1999. equipos de regiones y economia y negocios los embalses laguna del maule (vii region) y lago laja (viii region) estan entre los mas grandes del pais. pero debido a la sequia se encuentran en una critica situacion. el primero esta al 32% de su capacidad maxima, mientras que en el laja el agua esta al 26% (ver infografia). de esa forma, el laguna del maule llego a su cota mas baja desde 1999, mientras que el de la viii region se acerca a lo registrado en febrero de 2011, cuando llego a 1.351 millones m3, el minimo en 12 anuales. el escenario es particularmente complejo, pues ambos tranques se usan para riego y generacion electrica. juan tapia, regante de la asociacion canal maule, explica que, en un ano normal, a los agricultores les corresponderia un caudal de 52 m³/sg, y ahora, debido al deficit hidrico, estamos recibiendo solo el 80% de esa cantidad. sabemos que a contar del 15 de febrero en adelante solo contaremos con el 75%. el embalse esta regulado segun un convenio de 1947, suscrito entre el departamento de riego, hoy direccion de obras hidraulicas (doh), y endesa. el acuerdo fija la operacion del tranque dependiendo de los distintos niveles que este tenga, asegurando una cuota especial para energia electrica de 250 millones de m3 por ano calendario. el panorama actual ha obligado a restringir el agua de riego y tambien impacta en la produccion energetica. segun el centro de despacho economico de carga del sistema interconectado central (cdec sic), las 3 generadoras de la empresa pehuenche dependiente de endesa que usan agua del rio maule, han disminuido la entrega de electricidad. el seremi de energia para maule, biobio y la araucania, rodrigo torres, precisa que los embalses de maule y biobio puede generar hasta 3.000 mw. la autoridad asegura que habra problemas si la central nueva renca, ubicada en la region metropolitana, falla en invierno. ello porque durante los meses frios la demanda energetica se incrementa. en el lago laja la sequia genero una situacion similar. un convenio de 1958 entre endesa y la doh regula el uso del agua del embalse. las 20 asociaciones de canalistas y empresarios turisticos de aguas abajo dependen de la cantidad que la electrica libere al rio laja. ellos (endesa) liberan agua segun la orden que da la cdec, y ahi lo que pasa es que el rio laja tiene mas derechos otorgados que la liberacion que hace endesa, asegura patricio sabag, usuario del canal zanartu. segun sabag, endesa mantiene un flujo en torno a los 90 m³/sg, cuando la demanda supera los 120 m³/sg. la situacion en la zona es vulnerable tambien a las fallas de las cinco generadoras del sector. sabag recuerda que hace dos semanas su canal se seco durante una hora porque una central tuvo problemas. esta gente corto el agua del lago nomas. estuvimos super complicados, porque en las aguas de nosotros tenemos instaladas pisciculturas, afirma el agricultor. en el salto del laja la situacion de escasez es evidente. la asociacion de empresarios turisticos del lugar ya solicito reunirse con la comision de turismo de la camara de diputados. se reuniran el 20 de marzo. 12.156 mwh aporto la central pehuenche, que se abastece de agua del maule, en noviembre pasado. un mes despues produjo 5.010 mwh. 449 mills. de m3 tiene el embalse de laguna del maule, su nivel mas bajo desde 1999, cuando alcanzo el punto critico de 256 millones de m3. 337 mills. de m3 alcanzo en 1999 el tranque lago laja de biobio. en 2011, termino con 1.428 millones de m3, solo 77 millones mas que a comienzos del ano pasado cuando registro su nivel mas bajo en 12 anuales. agricultores acusan mas de us$ 600 millones en perdidas la peor combinacion que podia esperarse: heladas y sequia. los agricultores han visto afectados sus cultivos por partida doble. en porcentaje, el cultivo mas afectado a nivel nacional ha sido el palto, con una perdida en superficie de produccion de cerca del 30% a nivel nacional (alrededor de 11 mil a 12 mil hectareas), los citricos en 5% a 7%, afirma sergio matta, presidente de la asociacion de agricultores de las provincias de quillota y marga marga. aun no existe una cifra oficial, pero los diferentes gremios de productores ya estan sacando las cuentas. la sequia mermaria alrededor de us$ 400 millones menos en paltas, us$ 30 millones de perdidas en el valle de copiapo, alrededor de us$ 36 millones en la produccion de la araucania. a esto hay que sumarle los us$ 100 millones que los productores de uva de mesa de la region de atacama reportan haber perdido producto de las ultimas heladas. pero estos serian solo los primeros efectos. segun ronald bown, presidente de la asociacion de exportadores de frutas de chile, el principal efecto de la sequia en la produccion de frutas, en todas las regiones, se vera en la proxima temporada (que va de julio de 2012 a abril de 2013). el principal efecto de este proceso sera sin duda el menor volumen de los frutos y, por ende, menor produccion y menores retornos, agrega. el impacto en la capacidad productiva de algunos sectores podria incluso durar mas tiempo. es el caso de los productores de palta. para reducir el consumo de agua, muchos han cortado los arboles hasta a un metro de altura. con esto consume cantidades minimas de agua. pero la produccion decrece a niveles minimos y para que el arbol se recupere deben pasar unos tres anos. lo anterior genera problemas en la exportacion, ya que el fruto debe tener ciertos estandares generales para poder salir del pais. hay que dividir entre arboles cortados y otros que estan a medias, lo que significa que van a tener bajos calibres, baja produccion y que no se van a poder exportar. yo diria que cortados son unas 700 hectareas de un total de 10 mil, asegura gregorio correa, presidente de la asociacion de agricultores de la provincia de petorca.
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