pozos se secan en copiapo y agudizan la crisis por falta de agua
unos 20 mil habitantes tienen problemas de cortes y bajas de presion. camiones aljibe salen a repartir agua en la ciudad. rodrigo alvarez en el sector cuatro de la cuenca, que es donde esta copiapo, el agua esta agotada. asi de enfatica es la intendenta de atacama, ximena matas, para graficar la gravedad de los efectos de la sequia en esta ciudad de 160 mil habitantes, la primera en sufrir el impacto directo de la escasez de agua. segun estudios encargados por la direccion general de aguas (dga), los 20 pozos entregados en concesion a la sanitaria aguas chanar que abastece a la region tenian una baja proyectada en los niveles de las napas recien para el 2016. pero hoy solo dos de ellos estan operativos, y los otros 18 ya se secaron. esto obligo a que el ano pasado la empresa construyera de emergencia 22 nuevos pozos, pero estos tambien se estan secando, y rapido. en los ultimos 15 dias, los pozos han descendido diez metros, cuando el promedio de descenso era de un metro al mes, afirma diego barros, gerente de aguas chanar. ademas, el agua aparece cada vez a mayor profundidad. si en 2006 esta se podia encontrar a los 53 metros, hoy es necesario excavar sobre los 73 metros para hallarla. esta escasez hace que la sanitaria abastezca con lo justo a la ciudad. copiapo tiene una holgura minima de agua para consumo humano. cualquier falla en el sistema puede traer trastornos que podrian afectar a siete mil clientes, con bajas de presion y cortes, dice barros. para el concejal de copiapo christian guzman, esto implicaria mas de 20 mil habitantes afectados, cifra que puede ser mucho mayor porque casi toda la ciudad ha tenido dificultades para encender el califont en las mananas, por la baja presion. ante esto, aguas chanar tuvo que implementar planes de emergencia para seguir abasteciendo a la poblacion a traves de camiones aljibe que reparten agua a varios sectores residenciales de la ciudad, especialmente en edificios de departamentos del centro de copiapo. este reparto se hace incluso hasta las 2:00 de la madrugada, con siete camiones. incluso los clientes estrategicos, como el hospital regional de copiapo, sufren la escasez de agua. el hospital ha sufrido bajas de presion, segun nos informo la seremi de salud. por eso hemos pedido a la sanitaria proveer de agua con camiones aljibes a lugares más sensibles como el hospital, los consultorios, o jardines infantiles que funcionan en esta epoca, dijo la intendenta matas. bajo caudal solo 0,8 m3/seg registro el caudal del rio copiapo en diciembre de 2011, segun la dga, muy por debajo de su promedio historico de 2,8 m3/seg. hoy las extracciones de agua superficial y subterranea de la cuenca alcanzan los 5,5 m3/seg, para industria y consumo humano. su recarga con lluvias y deshielos es de 4 m3/seg. es decir, existe un desbalance negativo de 1,5 m3/seg en el valle. inversion en 2011, aguas chanar debio invertir $5.000 millones en obras para garantizar el suministro. encargan estudios para la construccion de una planta desaladora en atacama ya existen cinco proyectos de plantas desaladoras para suministrar agua a proyectos mineros. y esa misma solucion aparece viable para el consumo humano. si tenemos el mar a disposicion para utilizar el agua para consumo humano, esa es una solucion mas directa y a largo plazo, afirma ximena matas. para esto, la intendencia encargo un estudio de prefactibilidad a una empresa espanola que evaluara los costos, financiamiento y posible ubicacion de una planta desaladora que abastezca de agua a la poblacion regional. su principal escollo es el financiamiento, ya que este tipo de procesos encarece hasta cuatro veces el costo de un litro de agua potable. por eso, el gobierno estudiara su financiamiento via concesion o aportes directos del estado, sin afectar dramaticamente las cuentas domiciliarias.
